初めての酒蔵研修 2日目

朝、ぐったりとして目が覚める
何とか朝食に間に合うように支度して、お腹がすいては仕事にならん！と
しっかり食べたけど、実は頭痛と吐き気と戦っていたりして･･

最初の仕事は麹室での「出麹」。
突きハゼなので、すごい真っ白って感じではなかったけど、においは甘く、
味も甘みを十分に感じます。
それを別の箱へ運んで、出麹終了。
いいお酒が出来ますように

次は窯場での作業です。
大きな窯で蒸されたお米が冷却機を通って出てきたところを、袋に入れて
タンクへと運びます。
これがかなり重くて、滑りやすい階段を上っての作業で、緊張しながらの
作業でした。
杜氏さん達はてきぱきとお米を運んでいて、やっぱり酒造りは男の仕事
なのかなぁ。

その後は「仕込み」、蒸米を入れたタンクを櫂で混ぜるのですが、これも
かなりの重労働。
次から次へと蒸米が投入されて、重くなった醪を混ぜるのはかなりの
力が必要で、おそらくうまく混ぜるコツがあるのだろうけど、女性陣は力の
限りに櫂を動かすのが精一杯。
でも、これが一番酒造りに携わっている、という実感が湧く作業でもあります

全ての蒸米をタンクに入れて、その後は大事な「洗米」の作業です。
築地（今は豊洲か）で働く人が使うような大きなゴム製のエプロンを付けて、
ゴム手袋を付けて、準備ＯＫ。

精米歩合50％に削ったお米を、きっちり時間を図って冷水で洗います。
限定吸水と呼ばれる作業です。

10㎏ずつ入った袋に、号令とともに手でくるくる混ぜて洗い、掛け声と
同時一瞬水から上げて、また水につけて洗います。
ホースで水をかけたりして、絶妙な時間で目標の吸水歩合になるように
作業します。

杜氏さんの指示のもと、細かい時間管理のもとでの洗米作業はとても
よい経験でした。
杜氏さんが冷えた手を温めるために熱いお湯を用意してくれて、細やかな
優しさがとても身に沁みました

その後は、杜氏から生もと造りのお話を。
仕込みの温度経過について、成功したパターンと失敗したものと、実際の
データを使ってお話してくださいました。
普通なら開示しないであろうデータを使ってのお話は実にリアルであり、
とても勉強になりました。
日本酒って、特に生もと造りは本当に繊細な作業が必要なんですね。

その後は、利き酒大会となりました。
今回は5種類のお酒を2つのテーブルにそれぞれ並べて、ABCDEと
12345を当てるというマッチングゲームです。
よし、これなら何とか出来そう

ABCDEを飲んで、それぞれの特徴をコメント用紙に書いて、隣のテーブルで
また飲んで･･うん、多分これは自信ある。
何とか全問正解でした。
やったー！！ホント嬉しかったです。

これにて、すべての実習が終了です。

この2日間、杜氏さんに言われた通りに必死に作業を行って、その時はいまいち
ピンと来ていなかったこともありましたが、家でテキストを読み返して
理解したところも多くありました。

日本酒造りは実に繊細な作業であると改めて実感したのと、酵母や麹の力に任せて
造る神秘性にも惹かれ、ますます日本酒の魅力にはまってしまいました

酒ディプロマでは座学だけの知識だったけど、これからも機会があれば、それを
実際の作業で体感して、まだまだ理解を深めたいな。
貴重な体験をさせていただいて、蔵の方々には本当に感謝です。

ますます日本酒、好きになりそうです